将microwave oven/microwave翻译成中文，就是我们平常用来煮饭烧菜的微波炉。作为一种现代化烹调灶具，它是用微波来加热食品的。而微波是一种高频率的电磁波，其本身是不产生热的。宇宙、自然界中的微波不能加热食品，是由于其分散不集中造成的。而微波炉中的微波之所以能加热食品，乃是其利用内部的磁控管，将电能转变成微波，以每秒2450MHZ的振荡频率穿透食物，使得食物内分子互相碰撞而产生大量摩擦热来快速加热食物的。

电源，磁控管，控制电路和烹调腔是微波炉的重要组成部分。微波炉运作时，是由电源向磁控管提供大约四千伏的高压，然后磁控管在电源激励下连续产生微波，再经过波导系统，耦合到烹调腔内的。而将微波能量均匀地分布在烹调腔内，则是靠烹调腔的进口处附近可旋转的风扇状金属搅拌器，它在旋转时对微波的各个方向都有反射。微波炉的功率范围一般为五百瓦至一千瓦，将食物放入微波炉后，我们可以根据控制中心控制其烹饪时间和微波电场强度，以此来完成自己需要的各种烹饪。